در دنیای فوتبال با پیشرفت تکنولوژی ستاره های فوتبال از سن و سال خیلی کم مشهور می شوند اتفاقی که پیش از این اینگونه نبود از از جوانی بازیکنان شناخته می شدند.
بازیکنانی نیز در تاریخ فوتبال وجود داشته اند که تا پیش از ۲۳ سالگی نه تنها ستاره ای جهانی بوده اند بلکه رد پای خود را در تاریخ ثبت کرده و در کنار بزرگان مستطیل سبز قرار گرفته اند. با هم این ستاره ها را مرور می کنیم:
پله
مروارید سیاه در سن ۱۷ سالگی بازیکن ثابت قهرمان جام جهانی بود. در نیمه نهایی جام جهانی هتریک کرد و در فینال دو گل به ثمر رساند و دومین بازیکن برتر جام جهانی لقب گرفت. پله در سن ۲۰ سالگی برای عنوان بهترین بازیکن تاریخ بودن بی رقیب به نظر می رسید و شهرتی ورای تصور داشت. با درخشش هایش در لباس سانتوس و کسب قهرمانی های متعدد هنگامی که به سن ۲۳ سالگی رسید تبدیل به نماد شماره یک جهان فوتبال شد.
فرانتس بکن بائر
قیصر فوتبال آلمان در سن ۲۰ سالگی هافبک بی جایگزین آلمان غربی بود که به مقام نایب قهرمانی جام جهانی رسید. خود بکن بائر به عنوان سومین بازیکن برتر جام معرفی شد. دو سال بعد در سن ۲۲ سالگی یک روزنامه اتریشی به او لقب قیصر داد و در همان سن از سوی نشریه گاردین در تیم منتخب تاریخ فوتبال قرار گرفت.
رونالدو نازاریو
پدیده فوتبال جهان در سن ۱۷ سالگی پس از ثبت یک رکورد خیره کننده در لیگ برزیل به تیم ملی رسید. هرچند در جام جهانی پشت سر زوج رویایی روماریو و ببتو قرار گرفت با اینحال مدال جام جهانی در کارنامه او ثبت شد. رونالدو راهی اروپا شد و در سن ۱۹ سالگی یک رکورد گلزنی استثنایی در بارسا به ثبت رسانید و مرد سال فوتبال جهان نام گرفت. سال بعد رونالدو توپ طلای فرانس فوتبال را هم به کارنامه اش اضافه کرد. در سن ۲۱ سالگی در جام جهانی به جز فینال خوش درخشید و بهترین بازیکن جام لقب گرفت و عملکرد دو سال بعدی کافی بود تا نه تنها در صف بهترین های تاریخ برزیل قرار گیرد که حتی دهه پرستاره ۱۹۹۰ را هم به نام او بزنند و او را ستاره شماره یک از پرستاره ترین بازه های تاریخ بدانند.
لیونل مسی
در سن ۱۶ سالگی وقتی که فابیو کاپلو از مسئولان یوونتوس درخواست خرید او را کرد، این درخواست از سوی باشگاه بارسلونا رد شد. لیونل مسی در سن ۲۰ سالگی با سوپرگل مارادونایی وار خود به ختافه چشم جهانیان را خیره کرد. در همان سال بین ۳ بازیکن برتر جهان قرار گرفت و در ۲۲ سالگی در کنار آقای گلی لیگ قهرمانان اروپا اولین توپ طلای خود را دشت کرد. سال بعد در برابر آرسنال در یک بازی ۴ گل به ثمر رساند تا مقایسه اش با پله و مارادونا شروع شود و دومین توپ طلای خود را هم در همان فصل به دست آورد. در سن ۲۴ سالگی با هتریک تاریخی در کسب توپ طلا در کنار یوهان کرایف و میشل پلاتینی قرار گرفت و در کنار آن سه بار نیز آقای گل لیگ قهرمانان اروپا شد.
